厢式干燥机,主要是以热风通过潮湿物料的表面,达到干燥的目的。热风沿着物料的表面通过,称为水平气流厢式干燥;热风垂直穿过物料,称为穿流气流厢式干燥。由于物料在干燥时,处于静止状态,在设计厢式干燥机时,需要注意空气与物料相对流动方向的选择,以达到干燥均匀的效果,例如,当木块水平堆列顺着干燥厢放置时,而衬垫物横放的情况下,必须采用水平的横向气流,当物料在垂直堆列时,就要采取垂直方向的气流。 
厢式干燥机一般为间歇操作,它广泛应用于干燥时间较长和数量不多的物料。也可用于有爆炸性和易生成碎屑的物料的干燥,如各种散粒状物料,膏糊状物料,木材,陶瓷制品和纤维状物料等。